北の屋台が２００１年７月２９日にオープンして以来、ほとんど毎日の様に北の屋台で飲み食いしていたが、２００７年３月末に北の屋台の専務理事を退任してからは、ほとんど北の屋台に顔を出さなくなった。
今回は、私が非常勤講師を務めている筑波大学の関係で、つくばで十勝の良さや北の屋台の宣伝を過剰にしたものだから、是非一度は観に行きたいと男性１人、女性２人で２２・２３日と遊びに来られたのだ。
十勝の観光地などを巡ってから、夜に私の会社に入って簡単に説明をして、「北のうまいもん通り」「北の屋台」「十勝乃長屋」の三か所を通り抜けて一旦ホテルにチェックインしてから、再び三か所を通り抜けて入る店を選んだ。
三か所ともすぐ近くにあるし、大きさが三か所とも同じだし、形も似ているし、それでいて特徴が異なるので、比較が容易なのだ。
北の屋台を視察に来た人を案内して、説明するには格好の店が出来たものだ。
７月２日にオープンしたばかりの「十勝乃長屋」はあまり混んではいなかったが、結局「十勝乃長屋」は通り抜けて店を覗いただけで、入らず仕舞い。
連れていったつくばからの客は３人とも「十勝乃長屋は何だかとても中途半端な感じで・・・」と言っていた。
まぁ、「不便さが生み出すコミュニケーション、便利さが殺すコミュニケーション」ということかなぁ。
横丁という場所には「妖しさ（怪しさ）」や「猥雑さ」というものが重要なポイントなのだが・・・。
結局、北の屋台の「綾乃」という「山女料理」の屋台で過ごした。
屋台の「コ」の字型のカウンターで見ず知らずの客と会話しながら飲む酒は楽しいものである。この日は砂川からゴルフをやりに来た３人の男性客と、函館と旭川と帯広の３人の男性客と話が弾んだ。
久し振りの北の屋台であったが、屋台で飲む酒はやっぱり美味しく感じるなぁ〜！