ダンロップフェニックストーナメントをテレビ観戦していて「なるほど！ゴルフとはこうやってプレーすれば良いのか！」と感心させられた。
優勝したイングランドのルーク・ドナルド（３４）選手のプレー振りを観ていてだ。
当初はL・ドナルド選手の情報が少なくてどんなプレーヤーなのだろうかと思っていたが・・・。
去年のヨーロッパツアーとアメリカツアーの両方で史上初めて賞金王になったと云うことや３パットをしない選手だくらいにしか情報が無かったのだ。
石川遼が先週優勝したから、２週連続優勝かなんてマスコミは別の話題で煽っていたが・・・。
ドナルド選手は初日６アンダーで首位に立った。谷原秀人とB・ジョーンズとの３人の首位並走である。２日目は７アンダー、通算１３アンダーで２位に４打差の単独トップに立った。３日目はスコアが伸びず１３アンダーのままであったが、２位との差は４アンダーのままであった。
私は３日目からテレビで観戦したのだが、圧巻の余裕シャクシャクのプレー振りで、４日間首位のままの完全優勝である。
他の選手達は、勝ち目がないと諦めているようで、まるで戦意喪失しているかのようであった。ただ一人アマチュアの松山英樹を除いては・・・。
ドナルド選手の身長は１７５㎝である。日本人のプロゴルファーと並んでも決して大きな方ではない。ドライバーの平均飛距離も２８６．５ヤードだと云うから飛ばし屋ではないが、正確なショットでフェアーウェーを外さないのだ。グリーンに乗せたら、パットがやたらに巧いのである。さすが３パットをしない世界記録を持っている選手である。まさにパット・イズ・マネーだ。
最終日は９・１０番で連続ボギーを叩いて一時、松山選手に３打差まで詰め寄られたが、その後の１１番からのプレーは素晴らしかった。お手本にしたいプレー振りである。
全然無理をしないで、フェアウェーにティショットを打っていく。２打目も確実にグリーンに乗せるだけ、パットに自信があるからだろう。距離があるパットも、わずか数㎝だけ外れる、入ってもオカシクない見事な距離感とタッチである。簡単にお先にのタップインでパー。ノーストレスでパーを取っていくから、精神的にも余裕シャクシャク、次のホールのティショットに集中できるからティショットも力まずにフェアウェーに置ける。まさに良い方に良い方にゴルフが転がっていく感じである。
一緒に回っていた飛ばし屋のB・ジョーンズがティショットを曲げて林の中に打ってしまうのと対照的な展開であった。
私もこう云うプレーがしたいものである。
アマチュアの松山英樹は、こんなドナルドに臆することなく果敢に攻めて単独２位に入った。アマチュアだから賞金は貰えないが、面白い存在である。彼がプロになったら男子プロゴルフはまたスターが生まれるだろう。