旭川の観光協会主催の講演会である。
自動車の運転が嫌いなので列車で行く事にしたのだが、帯広—旭川間のＪＲは実に不便なのである。一日に２往復しか快速列車が走っていないのだ。事前に調べてみたら、帯広発０９：２０の快速「狩勝」に乗ると富良野着が１１：３２、富良野で１１：４５発の各駅停車に乗り換えて旭川に１２：５５に到着という列車（所要時間３時間３５分）があった。１３：００から旭川市内で打ち合わせというスケジュールなので少し遅れるが、これで行こうと思っていた。すると、知人が「富良野—旭川間の各駅停車の列車はやたらと揺れて列車に酔ってしまうよ」と忠告するのである。それなら札幌回りで行こうと思って調べたら、帯広発０７：５８−札幌着１０：３１・札幌発１１：００−旭川着１２：２０という列車（所要時間４時間２２分）があった。迷ったが結局、札幌回りで行くことにした。列車のシートが札幌回りの方が格段に良いから、たとえ時間が余計に掛かっても身体的にはかえって楽だろうしと判断したのである。旅費は先方持ちだし・・・。
旭川に到着してこのことを話したら帯広—旭川には「都市間バス」が走っているというのだ。バスのことは頭にまったく無かった。おそらく４時間程度で着くのであろう。しかし、バスの中で本を読むのは辛いことである。バスに酔ってしまうからだ。本を読まずに４時間の時間つぶしは楽ではない。やはり列車の移動の方が楽である。
私のように車の運転が嫌いな人間もいるし、これからは運転したくても運転すらできない年寄りが増えてくるのだ。
北海道は広い！もう少し公共交通機関の利便性を上げる必要がある。